Sejak peluit babak pertama dibunyikan, tensi tinggi langsung terasa. City langsung tancap gas, menciptakan peluang demi peluang. Rayan Cherki hampir saja membuka keunggulan di menit-menit awal, namun sayang, bola membentur tiang gawang. Tapi, usaha keras mereka tak sia-sia. Cherki, dengan aksi individu yang memukau, akhirnya berhasil menjebol gawang Arsenal di menit ke-16. Selebrasi meriah langsung membahana di Etihad.
Namun, Arsenal tak tinggal diam. Sebuah kesalahan fatal di lini belakang City dimanfaatkan dengan baik oleh Kai Havertz untuk menyamakan kedudukan. Skor 1-1 membuat pertandingan semakin panas. Kedua tim saling jual beli serangan, menciptakan drama yang memukau para penonton hingga akhir babak pertama.
